일본 사회의 소득 격차가 통계 작성 이래 가장 심각한 수준으로 벌어지며 '부익부 빈익빈' 현상이 고착화되고 있다는 경고등이 켜졌다. 요미우리신문은 24일, 일본 후생노동성이 전날 발표한 '2023년 소득 재분배 조사' 결과를 인용해 소득 불평등의 골이 그 어느 때보다 깊어졌다고 보도했다. 조사에 따르면, 세금이나 사회보험료를 납부하기 전의 최초 소득을 기준으로 불평등 수준을 보여주는 지표인 '지니계수'가 2023년 0.5855를 기록했다. 이는 종전 역대 최고치였던 2021년의 0.5700보다 0.0155포인트나 상승한 수치로, 관련 조사가 처음 시작된 1962년 이래 60여 년 만에 가장 악화한 기록이다. 0에서 1 사이의 숫자로 표시되며 1에 가까울수록 불평등이 심함을 의미하는 지니계수가 역대 최고치를 경신했다는 것은 일본 사회의 소득 분배 구조에 심각한 균열이 발생했음을 시사한다.이러한 소득 불평등 심화의 가장 근본적인 원인으로는 일본이 오래전부터 마주해 온 고질적인 '고령화' 문제가 지목된다. 사회 전체적으로 고령 인구의 비중이 급격히 늘어나면서, 경제 활동을 통해 높은 소득을 올리는 인구는 줄어드는 반면 연금 등에 의존하는 저소득 고령층이 크게 증가한 것이 직접적인 원인으로 작용했다. 즉, 일하는 젊은 세대와 은퇴한 노년 세대 간의 소득 격차가 사회 전체의 불평등 지수를 끌어올리는 구조적인 요인이 된 것이다. 이는 단순히 개인의 노력이나 능력의 차원을 넘어, 인구 구조의 변화라는 거시적인 흐름이 일본 사회의 양극화를 가속화하고 있음을 보여주는 대목이다.하지만 이 암울한 지표 이면에는 주목할 만한 반전이 숨어 있었다. 세금, 연금, 의료, 복지 서비스 등 정부의 적극적인 소득 재분배 정책이 가동된 이후의 지니계수는 0.3825로 크게 낮아졌기 때문이다. 이는 최초 소득 단계에서 역대 최악을 기록했던 소득 격차가 정부의 개입을 통해 34.7%나 개선되었음을 의미한다. 다시 말해, 시장 논리에만 맡겨두었을 경우 극단으로 치달았을 불평등을 세금과 복지라는 사회적 안전망이 상당 부분 완충하는 역할을 톡톡히 해낸 것이다. 후생노동성 역시 "재분배 기능에 따른 개선 수준 역시 역대 최대"라고 설명하며, 고령화 사회에서 정부의 역할이 얼마나 중요한지를 역설적으로 증명했다고 평가했다.결국 이번 조사는 일본 사회가 처한 딜레마와 그 해법을 동시에 보여주는 '양날의 검'과 같다. 한쪽에서는 고령화라는 거대한 파도가 소득 격차를 사상 최악의 수준으로 밀어 올리고 있지만, 다른 한쪽에서는 그 어느 때보다 강력하게 작동하는 소득 재분배 정책이 그 파고를 막아서고 있는 형국이다. 이는 고령화가 심화될수록 소득 불평등을 완화하기 위한 정부의 적극적인 역할과 촘촘한 사회 안전망의 중요성이 더욱 커질 수밖에 없음을 명확히 시사한다. 역대 최악의 불평등과 역대 최대의 정책 효과라는 두 개의 기록은 앞으로 일본 사회가 나아가야 할 방향에 대한 무거운 질문을 던지고 있다.
국립현대미술관이 개관 이래 최고의 전성기를 맞았다. 올해 미술관을 찾은 방문객 수가 이달 20일을 기준으로 337만 명을 돌파하며 역대 최다 기록을 경신한 것이다. 이는 지난해와 비교했을 때 약 15%나 증가한 놀라운 수치로, K컬처의 열풍 속에서 순수예술 분야에 대한 대중의 관심이 얼마나 뜨거워졌는지를 명확히 보여주는 지표다. 특히 서울관은 206만 명, 청주관은 27만 명의 방문객을 맞이하며 두 곳 모두 개관 이래 가장 많은 관람객 수를 기록하는 겹경사를 맞았다. 단순한 관람을 넘어, 일상 속에서 예술을 향유하려는 문화적 수요가 폭발적으로 증가했음을 증명한 셈이다.이번 흥행 돌풍의 중심에는 단연 2030 젊은 세대, 그중에서도 특히 여성 관람객이 있었다. 전체 방문객 중 20대와 30대가 차지하는 비중은 63.2%에 달했으며, 이들 젊은 층 관람객의 73%가 여성으로 나타나 미술관의 핵심 방문객층이 누구인지를 뚜렷하게 보여주었다. 이들은 주로 주말 오후 3시에서 4시 사이에 미술관을 가장 많이 찾았는데, 이는 미술관 방문이 단순한 관람을 넘어 친구나 연인과 함께하는 주말의 주요한 문화 활동이자 여가 코스로 완벽하게 자리 잡았음을 의미한다. SNS를 통한 인증과 공유에 익숙한 이들 세대가 미술관의 트렌디한 이미지를 주도하며 새로운 관람 문화를 만들어가고 있는 것이다.올해 관람객들의 발길을 가장 강력하게 이끈 전시는 단연 서울관에서 열린 '론 뮤익' 전이었다. 극사실주의 조각으로 세계적인 명성을 얻은 론 뮤익의 이번 전시는 총 53만 명이 넘는 관람객을 동원했으며, 일평균 5,671명이 방문하는 경이로운 기록을 세웠다. 이처럼 강력한 킬러 콘텐츠가 전체 방문객 수 증가를 견인한 핵심 동력이 된 것이다. 한편, K컬처의 위상을 증명하듯 외국인 방문객의 수도 21만 명을 훌쩍 넘겼다. 국적별로는 미국(28.4%)과 유럽(27.0%) 등 서구권 방문객의 비중이 절반 이상을 차지했으며, 중국과 일본, 동남아시아 관람객이 그 뒤를 이어 국립현대미술관이 세계적인 문화 명소로 자리매김하고 있음을 보여주었다.이러한 폭발적인 인기는 일회성 방문에 그치지 않고, 충성도 높은 회원 증가로까지 이어졌다. 올해 신규로 가입한 회원 수는 40만 명으로 지난해 대비 16.1%나 증가했으며, 미술관 공식 SNS 팔로워 수는 152만 명을 돌파하는 등 온라인과 오프라인 모두에서 팬덤이 두텁게 형성되고 있다. 김성희 국립현대미술관장은 이러한 성과에 안주하지 않고, 내년에도 차별화된 기획 전시를 통해 관람객을 맞이하는 한편, 수도권을 넘어 더 많은 국민이 일상 속에서 문화를 누릴 수 있도록 지역과의 협력을 강화해 나가겠다는 포부를 밝혔다. 역대 최고의 한 해를 보낸 국립현대미술관이 이 기세를 몰아 내년에는 또 어떤 새로운 역사를 써 내려갈지 귀추가 주목된다.
겨울 시즌의 두바이는 '사막의 기적'이라는 별명에 걸맞은 최고의 여행 환경을 선사한다. 연중 가장 쾌적한 날씨 속에서 초고층 빌딩이 즐비한 도심과 광활한 사막, 에메랄드빛 바다를 한 시간 이내의 거리에서 모두 경험할 수 있다는 것은 두바이만이 가진 독보적인 매력이다. 과거 럭셔리 여행의 대명사로 여겨졌던 이곳은 최근 다채로운 즐길 거리와 안정적인 치안을 바탕으로 온 가족이 함께 즐길 수 있는 가족 단위 여행지로 새롭게 주목받으며 그 인기를 더해가고 있다.두바이의 진짜 매력을 발견하고 싶다면 전통과 현대가 공존하는 올드타운 지역에서 여행을 시작하는 것이 좋다. 알 파히디 역사 지구와 알시프 일대는 에미라티 전통 건축 양식으로 조성된 구역으로, 고풍스러운 가옥들 사이로 감각적인 카페와 레스토랑, 아기자기한 공예품 상점들이 조화롭게 어우러져 독특한 분위기를 자아낸다. 특히 인파가 적은 오전에 방문하면 마치 시간 여행을 하는 듯한 기분 속에서 여유롭게 산책과 쇼핑을 즐길 수 있다. 이곳에서는 후무스나 샤와르마처럼 우리 입맛에도 익숙한 에미라티 전통 요리를 맛볼 수 있으며, 최근 유행하는 두바이 초콜릿의 핵심 재료인 카다이프를 활용한 중동식 디저트 쿠나파도 놓쳐서는 안 될 별미다.도심에서 차로 약 한 시간만 달리면 풍경은 180도 달라져 두바이의 또 다른 상징인 붉은 사막이 눈앞에 펼쳐진다. 겨울철 사막은 한낮에도 활동하기 좋은 쾌적한 기온을 유지해, 사륜구동차를 타고 모래 언덕을 질주하는 듄 배싱부터 낙타 트레킹, 샌드보딩에 이르기까지 다채로운 야외 액티비티를 마음껏 즐길 수 있다. 특히 해 질 녘, 온 세상을 붉게 물들이며 장엄하게 펼쳐지는 사막의 석양은 두바이 여행의 하이라이트로 꼽히며 잊지 못할 감동을 선사한다. 밤이 되면 다시 도심으로 돌아와 세계 최고층 빌딩 버즈 칼리파 아래에서 펼쳐지는 장대한 두바이 분수 쇼를 감상하는 것도 필수 코스다. 약 50층 높이까지 치솟는 물줄기가 음악과 어우러져 만들어내는 화려한 장관은 두바이의 밤을 더욱 특별하게 만든다.사막과 도심의 화려함과는 또 다른 두바이의 여유로운 매력은 해변에서 만날 수 있다. 카이트 비치는 잘 정비된 산책로를 따라 브런치 카페와 푸드트럭이 즐비해 현지인처럼 여유로운 시간을 보내기에 제격이다. 이곳에서는 돛단배 모양의 7성급 호텔 버즈 알 아랍을 배경으로 해수욕과 다양한 해양 액티비티를 즐길 수 있다. 거대한 야자수 모양의 인공섬 팜 주메이라에서는 바다와 도심의 스카이라인을 동시에 조망하는 특별한 경험이 가능하며, 인근 쇼핑몰에서는 전 세계 유명 브랜드를 한자리에서 만날 수 있다. 최근 JTBC 예능 '할명수'에서 박명수와 샤이니 멤버가 함께 사막과 도심, 해변을 오가며 두바이의 다채로운 매력을 직접 체험하는 모습이 방영되면서, 이 특별한 겨울 여행지에 대한 관심은 더욱 뜨거워지고 있다.
국민의힘과 개혁신당이 손을 잡고 이른바 '통일교 특검법'을 공동 발의하며 정치권에 만연한 것으로 의심되는 특정 종교와의 유착 의혹에 대한 진상 규명에 나섰다. 곽규택 국민의힘 원내수석부대변인과 이주영 개혁신당 정책위의장은 23일, '통일교와 정치권 인사 간 불법 금품수수 및 유착 의혹 진상 규명을 위한 특별검사 임명 등에 관한 법률안'을 국회에 공식 제출했다. 이 정책위의장은 법안 제출 후 "잘못된 정교 유착의 금권정치는 이제 멈춰 세워야 한다"고 강조하며, 거대 야당인 더불어민주당을 포함한 범여권의 동참을 강력히 촉구했다.이번에 발의된 특검법은 수사 대상을 매우 구체적이고 광범위하게 설정했다. 법안은 ▲통일교가 정치인들에게 금품이나 불법 정치자금을 제공하고 정치인들이 이를 수수한 의혹 ▲통일교가 조직적으로 특정 정당에 당원을 가입시켜 당내 선거 등에 영향력을 행사하려 한 의혹 ▲과거 민중기 특검 수사 과정 및 대통령실 등 관련 기관에서 수사를 부당하게 은폐, 무마하거나 지연, 왜곡하려 한 의혹 ▲한학자 총재와의 만남을 주선하거나 이를 대가로 로비를 벌인 의혹 등 네 가지 핵심 사안을 정조준한다. 이를 위해 특검보는 4명, 특별수사관은 80명 이내로 구성하고, 파견 검사를 제외하고도 100명에 달하는 공무원을 파견받을 수 있도록 해 대규모 수사팀 구성을 가능하게 했다. 수사 기간 역시 준비기간 20일을 제외하고 기본 90일에, 필요시 30일씩 두 차례 연장할 수 있도록 하여 최장 150일간의 강도 높은 수사를 보장했다.특히 법안은 대통령이나 국회의장의 정치적 판단에 따라 특검 임명 절차가 지연되는 것을 원천적으로 차단하기 위한 촘촘한 안전장치를 마련한 것이 특징이다. 국회의장은 법이 시행되면 3일 안에 대통령에게 특검 임명을 요청해야 하고, 만약 이를 이행하지 않을 경우 국회부의장이 대신 요청할 수 있도록 했다. 대통령 역시 요청을 받은 지 3일 안에 법원행정처장에게 후보자 추천을 의뢰해야 하며, 법원행정처장도 사흘 내에 2명의 후보를 추천해야 한다. 가장 주목할 만한 부분은 대통령이 추천된 후보 중 한 명을 3일 안에 임명하지 않으면, 후보자 중 연장자가 자동으로 특검에 임명된 것으로 간주하는 조항이다. 이는 대통령의 특검 임명 거부권 행사를 사실상 무력화시키는 강력한 조치로 평가된다.전날 민주당이 국민의힘의 특검 요구를 전격 수용하면서 논의가 급물살을 타는 듯했으나, 특검 후보를 누가 추천할 것인지를 두고 여야의 입장이 첨예하게 엇갈리며 난항이 예상된다. 국민의힘과 개혁신당은 정치권 전체가 수사 대상이 될 수 있는 만큼, 정치적 중립성을 담보하기 위해 대법관인 법원행정처장이 후보를 추천해야 한다고 주장한다. 하지만 민주당 김병기 원내대표는 "대통령이 임명하는 특검인데 제3자가 추천하는 것이 맞느냐"며 사실상 야당이 추천권을 가져야 한다는 기존 입장을 고수하며 부정적인 반응을 보였다. 이에 곽규택 원내수석부대변인은 "여당이든 야당이든 특검 선정에 관여하는 것은 맞지 않다"고 재차 반박하며, 특검의 공정성을 둘러싼 양측의 기 싸움이 본격화될 것임을 예고했다.
해당 서비스의 모든 콘텐트(기사)는 저작권법의 보호를 받은바, 무단 전재, 복사, 배포 등을 금합니다.
Copyright by overthepress.com. All rights reserved.
맨위로가기 ↑
